急性中耳炎 2/3幼兒曾罹患
署立台南醫院耳鼻喉科林政佑主治醫師《2005-04-22》
記者郭美杏／專題報導
臨床醫學研究發現，小兒感冒常見的併發症是「急性中耳炎」，三歲以下幼兒，約有三分之二比例的人曾經罹患急性中耳炎，其中有 46%的人罹患三次以上，更有 16%的人患病次數逾六次，再復發率極高，若不慎被輕忽，可能會演變成「積液性中耳炎」，恐會造成聽力障礙。
台南市立醫院耳鼻喉科醫師林政佑表示，小兒感冒併發急性中耳炎的情形非常普遍，好發六歲以下幼兒，以三至五歲最多，通常盛行於秋末冬初或一月至三、四月最多，簡而言之，感冒盛行的季節即是急性中耳炎發生率增高的時期。
急性中耳炎的致病原因，主要是幼兒早期免疫系統尚未發育完全之外，連通鼻咽腔與中耳腔的耳咽管較為平短，纖毛組織也不夠成熟，鼻腔、鼻咽腔的分泌物很容易逆流至中耳內，導致急性中耳炎。
一般而言，急性中耳炎會引起疼痛、發燒，故不會用言語表達的小孩會有哭鬧不安、發燒、厭食，或用手觸摸、拉扯耳朵的症狀；通常診斷上，是利用耳膜檢查看是否有充血紅腫現象，嚴重者還可發現中耳內膿樣分泌物將耳膜脹得鼓鼓。
林政佑指出，急性中耳炎的治療以服用抗生素為主，一般約需連續服用十天至二星期，必要時應施行鼻腔或鼻咽腔分泌物抽吸；若治療後 48~72小時之內，耳痛、發燒的症狀未減輕，在排除其他器官感染的可能性後，則應考慮更換抗生素，甚至切開耳膜排膿作細菌培養。
雖然幼童罹患急性中耳炎的機率極高，不過，因為中耳位於耳道深處，檢查不容易，所以經常被忽略。舉例而言，當小孩因發燒不退而住院，有些醫師在排除扁桃腺炎、細支氣管炎、泌尿道炎症的可能性之後，往往將病因歸咎於免疫系統不良，而施以免疫球蛋白治療．卻忽略罪魁禍首可能是反覆性的急性中耳炎。
值得一提的是，對於急性中耳炎的治療，醫師大多會給抗生素治療，唯診所給予處方時間約二、三天，當症狀減輕或消除後，家長常會掉以輕心，忽略繼續追蹤治療的重要，直到發現孩子看電視時音量開很大，或有人呼喚時反應變得遲緩，才發現孩童的聽力有問題，此時，急性中耳炎往往已經轉變成慢性的積液性中耳炎。
根據文獻報告顯示，急性中耳炎發生後二週，中耳積液持續存在的機率可高達七成左右，超過三個月以上者，中耳積液仍維持者還約有百分之十左右。
林政佑進一步說，積液性中耳炎主要是中耳腔內發炎導致液體積聚，致使聽力減弱，但是表現症狀輕微，常容易被輕忽。其實，中耳內的積液是細菌繁殖的溫床，一旦日後再罹患感冒，就極容易復發為急性中耳炎。
至於影響中耳積液是否消退的因素，包括年齡、鼻部功能、免疫功能、鼻咽腺樣增殖體與天氣、環境等。
如果聽力損失在 30分貝以內，可追蹤 2~3個月，再考慮耳膜切開放置通氣管，將中耳積液引流出來；若患者聽力損失大於 30分貝，有明顯的鼻過敏、鼻竇炎、腺樣增殖肥大，復發性中耳炎或曾放置通氣管，都可以考慮提前放置通氣管或合併採腺樣體切除術，以免長時間的聽力障礙影響學習和語言能力的發展。
事實上，積液性中耳炎引起的聽力障礙，經放置通氣管後可立刻改善，但手術後可能產生的併發症，包括置管後的持續流膿或耳膜局部硬化。林政佑也提醒，若放置通氣管後，擔憂游泳時，恐引起流膿耳的危險，不妨在游泳前後，滴入消炎性的耳滴劑做預防，並且避免長時間潛在水中，而且洗澡、洗頭時，也要儘量避免污水進入耳道內。
